Was sind Pflanzenfarbstoffe?

Pflanzenfarbstoffe sind aus Pflanzen gewonnene Farbstoffe, deren Farbe mit der Zeit nicht verblasst. Pigmente kommen häufig in Pflanzen vor, beispielsweise Carotinoide und Chlorophyll. Bei Blumen und Früchten lässt sich das Vorhandensein dieser Pigmente anhand der leuchtenden Farben leicht erkennen, es gibt jedoch einige wichtige Pflanzenfarbstoffe, die nicht so auffällig sind. Es kann sich beispielsweise um Chemikalien in der Rinde handeln, deren Struktur so komplex ist, dass sie zur Farbentwicklung als Beizmittel verwendet werden müssen. Die meisten pflanzlichen Pigmente zersetzen sich leicht und verschwinden leicht. Als Farbstoffe können nur solche verwendet werden, die haltbar und nicht oxidiert sind. In der Antike spielten pflanzliche Farbstoffe in allem eine wichtige Rolle, von Kleidung und Lebensmitteln bis hin zu Werkzeugen, Kunstwerken und sogar menschlichen Geräten.